C’è un’idea tanto diffusa, quanto errata, che i neonati siano furbi.
“Non continuare a prenderlo in braccio! è furbo! se fai così, impara che se piange lo prendi e non vorrà più stare giù!” Suona familiare? Potrei parlare per ore di questa frase e di tutti i motivi per cui è assurda, tuttavia partirò da questo fatto: i neonati non sono in grado di manipolare gli adulti.
La manipolazione è una competenza piuttosto complessa e, permettetemi di dirlo, a voler ben vedere anche molti adulti la praticano con scarso successo. La capacità di influenzare gli altri prevede l’utilizzo del pensiero razionale, un minimo di abilità predittiva, l’empatia e la facoltà di controllare i propri impulsi…mi sembra davvero tanto per un bimbetto di pochi mesi o addirittura di pochi giorni. Da un punto di vista funzionale, queste abilità che ho appena descritto implicano l’uso della corteccia prefrontale, che per capirci, a livello di sviluppo, è una delle ultime parti del cervello che completa la sua maturazione, che avviene circa intorno ai 20 anni! Possiamo quindi immaginare quanto sia sottosviluppata in un neonato.
I bambini, molto più semplicemente, ci comunicano i loro bisogni e hanno cieca fiducia nel fatto che noi risponderemo. E credo sia davvero una cosa meravigliosa il fatto che i figli ripongano naturalmente nei genitori la loro fiducia, come parte dell’istinto di sopravvivenza.
Di contro però ci sono tante figure che ruotano intorno al mondo dell’infanzia che invece sono molto manipolatorie, soprattutto rispetto al tema del dormire, che come ben sappiamo è croce e delizia di molti. I genitori, che sono vulnerabili, che dormono poco, che sono sfiniti possono essere più o meno pronti a tutto, a patto che questo tutto non nuocia al bimbo. E sicuramente sono attratti da una soluzione immediata e radicale perchè le energie spesso sono davvero al lumicino.
I trainer del sonno sono bravissimi a rassicurare rispetto al fatto che lo sleep training non fa alcun male ai bambini, nonostante le evidenze scientifiche mostrino il contrario, e ingolosiscono i poveri malcapitati millantando di bambini che dormono come pascià tutta notte. Quello che non ci dicono, e che è reale, è che i bambini continuano a svegliarsi, semplicemente non ci chiamano più, perchè si è rotto quel rapporto di cieca fiducia di cui la natura ci aveva magicamente provvisti. I nostri figli smettono di chiamarci perchè imparano che è inutile farlo, perchè tanto sanno che noi non ci andremo. Esiste forse una cosa più triste?
